見つかって心底ほっとした。

長男の歯科矯正器具のことです。
昨晩、仕事から帰宅して、義父も一緒に夕食を終え、明日はどこに出かけようかと子どもたちとのんびり話していた。
その風呂上がりの、さて寝るか！というときに事件発覚。
1年生長男が矯正器具をポケットに入れて遊んでいて失くした…と言うので、
長男とすぐに着替えて、夕方まで遊んだらしい公園を捜索。

友だちと公園の木に登って、木の上でミカンを食べた際に外してポケットに入れ、その後落として気づかなかったらしい。
つい1か月前に学校でポケットに入れたまま遊んで転んで壊して、先日ようやく修理が終わり、また使い始めて3日目。
呆れた。

深夜まで通った道や公園をライトを照らして探し回っても見つからず、帰宅。
翌朝、義父をショートステイに送り出し、その足で、家族総出で捜索するもやはり見つからず。
お昼を食べて、イライラして腰が痛かったので休憩していたら家族みんなが寝てしまい、16時過ぎ。
暗くなる前にもう一度と捜索するも全く見つかる気配もなく、
もうあきらめて病院に予約の電話を入れた後にツインズ三男が見つけてくれた。

落ち葉の色と土の色と、矯正器具の色が保護色のように重なって全くわからなかった。
長男は感極まって泣き出し、ツインズの頭を撫でた。

見つからなければまた何万もする器具を作製するしかない。
長男は朝起きても紛失を忘れたようにのほほんと遊んでいたし、昨晩と今日の探す様子も必死さがうかがえなかったので、
もうおもちゃも自転車も買ってあげられないし、見つかるまでは明日も明後日も自分で探しなさいと告げた。
簡単にはあきらめてほしくなかった。
だから、どうなるかとヒヤヒヤしていたけど、ほっと一安心。
子どもたちが寝た後に、先ほどまでクリスマスプレゼントのラッピング作業がはかどった。

夜はご褒美に、特大プリンを三男が食べてニコニコだった。